Pagkawala ng Kuryente, Nagdulot ng Anim na Oras na Pagsasara ng Airspace sa Pilipinas, Nag-iwan ng Mahigit 56,000 Pasahero na Na-stranded

Sa isang araw ng Enero 2023, nakaranas ang Pilipinas ng malaking pagkagambala sa sektor ng abyasyon nito nang mapilitang isara ng Civil Aviation Authority of the Philippines (CAAP) ang airspace ng bansa sa loob ng halos anim na oras. Ang pagsasara ay nangyari matapos ang pagkawala ng kuryente sa air traffic management center ng ahensya na nakaapekto sa mga kritikal na sistema ng komunikasyon, na naging dahilan upang hindi na gumana ang mga ito.

Ang desisyon ng CAAP na isara ang airspace ay upang matiyak ang kaligtasan ng lahat ng flight, isang karaniwang pamamaraan kapag ang navigational at communication infrastructure ay nakompromiso. Ito ay nagresulta sa pagpapatigil ng mahigit 280 komersyal na flight, na nakaapekto sa mahigit 56,000 pasahero na nakaranas ng mga pagkansela, pagkaantala, at pagrere-ruta sa buong kapuluan.

Ang pagkawala ng kuryente ay tumama sa center na namamahala sa air traffic ng bansa, na nagdulot ng sunud-sunod na mga pagkagambala. Dahil hindi gumagana ang mga sistema ng komunikasyon, hindi nagawa ng mga controller na i-coordinate ang paglipad, paglapag, at overflights, kaya't isinara ang airspace mula sa oras na may nakitang problema hanggang sa naibalik ang kuryente at napatunayan na gumagana na ang mga sistema.

Ang mga pasahero sa mga pangunahing paliparan ang pinakaapektado sa insidente, kung saan marami ang naiwang naghihintay ng ilang oras habang nagmamadaling nag-aayos ng mga iskedyul ang mga airline. Ang ilang flight ay na-redirect sa ibang mga paliparan, habang ang iba ay na-delay o kinansela na tuluyan, na nag-iwan sa mga manlalakbay ng hindi tiyak na mga plano at nagdulot ng mga reklamo sa social media.

Pagkatapos ng insidente, nagsikap ang CAAP na ibalik ang normal na operasyon, at muling binuksan ang airspace matapos ang halos anim na oras. Ang insidente ay nagbangon ng mga tanong tungkol sa katatagan ng imprastraktura ng pamamahala ng air traffic ng bansa, at inaasahan ang mga panawagan para sa imbestigasyon sa pagkawala ng kuryente at ang epekto nito sa sistema ng abyasyon mula sa mga stakeholder ng industriya at sa mga manlalakbay.

Habang patuloy ang pag-unlad ng Pilipinas, ang pangyayaring ito ay nagsisilbing paalala sa kahalagahan ng maaasahang kuryente at mga sistema ng komunikasyon sa pagpapanatili ng kaligtasan at kahusayan ng paglalakbay sa himpapawid, at ang pangangailangan para sa mga contingency measures upang mabawasan ang pagkagambala sa mga ganitong emergency.